
Wiadomo, że ojcem Tomasza Adama Ostrowskiego był Piotr Wojciech Paweł Ostrowski ( ok. 1670 – ok. 1773 ) a matką Konstancja Katarzyna z rodu Stoińska herbu Janina ( ok. 1670 - ? ). Piotr Ostrowski był właścicielem kilku wsi na Lubelszczyźnie. Doszedł do zajmującego niską pozycję w hierarchii szlacheckiej stanowiska chorążego pomorskiego, a od 1744 r. – parnawskiego.
Tomasz Ostrowski po nabyciu wykształcenia typowego dla synów ówczesnej średniozamożnej szlachty, rozpoczął karierę polityczną wiążąc się z dworem królewskim Stanisława Augusta Poniatowskiego, stając się jego bliskim doradcą. Poparcie króla umożliwiło mu uzyskanie wysokich stanowisk państwowych: kasztelana czerskiego, członka Rady Nieustającej, prezesa Komisji Ekonomicznej i podskarbiego nadwornego koronnego. W okresie tym prowadził ożywioną działalność na polu gospodarczym. Dzięki zapobiegliwości i bogatym ożenkom stał się właścicielem rozległych włości w woj. sandomierskim, pod Warszawą i na Ukrainie. W 1786 r. wszedł w posiadanie dóbr ujezdzkich.
Aktywność polityczną Tomasza Ostrowskiego osłabiły rozbiory Polski. W 1798 r. król pruski Fryderyk Wilhelm, doceniając znaczenie rodu, nadał mu tytuł hrabiowski. Do aktywnej działalności powrócił w czasach Księstwa Warszawskiego zajmując stanowisko marszałka sejmu, a potem prezesa senatu. To ostatnie stanowisko piastował również w czasach Królestwa Polskiego. Spośród dzieci Tomasza Ostrowskiego chlubną kartę w historii Polski zapisali jego synowie: Antoni Jan ( 1782 – 1845 ) i Władysław Tomasz ( 1790 – 1869 ). Antoni, któremu ojciec zapisał dobra ujezdzkie, prowadził aktywną działalność polityczną w okresie księstwa Warszawskiego i Królestwa Polskiego pełniąc funkcje senatora. Poparł wybuch powstania listopadowego. Głosował za detronizacją dynastii Romanowów. Było to przyczyną skazania go zaocznie na karę śmierci po upadku powstania i konfiskaty jego dóbr. Antoni uniknął śmierci emigrując do Francji, gdzie zmarł. Władysław należał do najaktywniejszych polityków okresu powstania listopadowego. W związku z tym spotkał go podobny los co starszego brata. W celu uniknięcia śmierci wyjechał do Austrii, gdzie został aresztowany. Wiele lat przymusowo mieszkał w Grazu. Zmarł w Krakowie. Obok Antoniego Ostrowskiego na emigracji we Francji znalazła się jego najbliższa rodzina, w tym synowie: Krystyn ( 1811 – 1882 ) i Stanisław ( 1812 – 1889 ).

Zakończenie wojny i będące jej skutkiem przemiany ustrojowe spowodowały, że Ostrowscy utracili swoje dobra ziemskie. Jan pracował jako główny księgowy i dodatkowo zajmował się tłumaczeniem tekstów. Osiadł w Krakowie, gdzie zmarł. Losy jego synów potoczyły się różnymi torami. Juliusz pozostał w kraju, wiążąc swe losy z Krakowem. Drugi z braci – Tomasz wyjechał do Stanów Zjednoczonych. Syn Juliusza – Jan ( ur. 1947 ) jest znanym historykiem sztuki i profesorem Uniwersytetu Jagiellońskiego. Od 1989 roku sprawuje funkcję dyrektora Państwowych Zbiorów Sztuki na Wawelu.